эльдорадо миф или реальность
Эльдорадо – мифический город золотоискателей
Между гор и долин едет рыцарь один, никого ему в мире не надо.
Он всё едет вперёд, он всё песню поёт, он замыслил найти Эльдорадо.
Строки Эдгара По о мифической стране, где улицы выложены золотом, выражают, суть всех тщетных поисков людей найти край беспечной и богатой жизни. Более 500 лет не даёт покоя эта легенда искателям сокровищ. Открытие Америки и обычаи местных аборигенов заложили её начало.
Происхождение легенды
Европейская золотая лихорадка началась в XVI веке с рассказов испанского путешественника Фернандеса де Овьедо, которые он слышал от аборигенов Южной Америки.
Индейцы племени муиски, жившие на берегах озера Гуатавита, рассказывали об обычаях посвящения в вожди. Будущего предводителя раздевали догола, затем натирали ароматическими травами, а сверху покрывали золотой пылью, пока он не становился похожим на драгоценную статуэтку (по-испански El Dorado).
Затем с песнями и плясками его сажали на нагруженный драгоценными приношениями плот и в сопровождении четырёх помощников отвозили на середину озера. Там сокровища сбрасывались в озеро. Этот процесс занимал не менее часа. Потом плот возвращался на берег, и начиналось восхваление нового вождя.
Испанцы, воодушевлённые этими историями, построили на землях муиски город. Экспедиции одна за другой уходили в непроходимые леса и горы. Как правило, мало кто возвращался оттуда живым, но даже их рассказы об испытанных в пути испытаниях не охлаждало пыл любителей золота.
Коренные жители Перу верили в бледнолицых и светловолосых богов, поэтому когда испанцы начали захват Америки, их приняли за посланцев этих богов. Как обычно, началось их почитание и восхваление. Золото и серебро для инков не имело такого значения, как для завоевателей. Эти металлы носили ритуальный характер. Но увидев страсть богопосланцев и стараясь угодить им, индейцы приносили подношения из этих металлов.
Когда же Гонсало Писсаро, испанский конкистадор, захватил в плен вождя инков Атауальпу, тот пытался откупиться священным золотом. Это не спасло его от смерти. Узнав об этом, инки собрали все оставшиеся сокровища и перевезли на восток от Кито (город в современном Эквадоре).
Поиски таинственного Эльдорадо
В 1535 году была организована первая экспедиция под руководством Писарро. Последняя была организована в 1775–1780 гг. Николаем Родригесом. Аборигенов брали в плен, чтобы выведать точное место расположения «золотой страны», и под пытками те могли рассказать всё, что угодно.
Гонсало Хименес Кесада, прибывший в 1539 г. в центральную область Руиска-чибчей, начал своё достижение Эльдорадо. В своих путешествиях по неизведанной стране он наткнулся на владения муиска-чибчей. Люди жили в глинобитных домах, крыши которых были покрыты золотыми пластинками. Металл жители получали в обмен на изумруды, ткани и соль от соседей. В гробницах и храмах находились изображения богов из драгоценного металла и другие сокровища. Здесь-то конкистадоры и захватили одну тонну золота и 707 изумрудных кристаллов.
Кесада, несомненно, обогатил Испанию своей добычей, но завистники оклеветали его, распространяя слухи о гораздо большем «наваре». В Америку он вернулся лишь через 10 лет. Поиски Эльдорадо стало его манией. Несколько раз он проникал в бассейн Ориноко в надежде найти страну своей мечты.
В последнюю экспедицию Кесада отправился семидесятилетним стариком. Он собрал 300 испанцев и полторы тысячи индейцев. Почти все конкистадоры погибли, индейцы умерли или разбежались. Кесада вернулся ни с чем.
Современные поиски
Поиски Эльдорадо в окружностях озера Гуатавита продолжались до двадцатого века, пока власти не запретили это безобразие. Отыскивали небольшие золотые предметы, один из которых оказался действительно достойным внимания.
В 1969 году был найден плот из драгоценного сплава с фигурками короля и десяти приближённых. Искусно сделанную по утраченной технологии скульптуру доколумбовой эпохи сейчас можно увидеть в музее золота в Боготе.
Таинственный город ищут по всей Южной Америке. Под водой на озере Титикака, в Андах, в лесах Бразилии. У каждого свой Эльдорадо.
Мифы об Эльдорадо Древние сказания инков и перуанцев гласят, что несметные богатства города были так велики, что золотом украшали дома и выкладывали дороги. Его обитатели ни в чем не нуждались и не знали голода и бедности. Первые слухи об Эльдорадо распространили испанские мореплаватели, которых аборигены приняли за своих богов. Они привели их на свою территорию и гостеприимно почивали из золотой посуды. Индейцы относились к золоту как к обычному металлу, называя его потом Солнца, но чужеземцы знали его истинную цену и, обольстившись богатством, они убили вождя племени и выкрали часть драгоценных предметов. Пораженные аборигены собрали все оставшееся богатство и укрылись в тропических лесах Амазонки, где, по мнению испанцев, и укрыта таинственная земля Эльдорадо.
Так новоявленный правитель подтверждал свое право на власть. На протяжении столетий индейцы свидетельствовали о существовании города Эльдорадо, но часто их признания выбивались европейцами силой и пытками, поэтому современные исследователи считают эти рассказы недостоверными. В поисках Эльдорадо Факты Под влиянием огромного числа слухов об Эльдорадо конкистадоры, под началом Гонсало Писарро, в 1541 году выдвинулись за драгоценностями инков. Несмотря на грабеж местного населения, раздобыть много золота и найти мифический город им так и не удалось, но в восточной части Кито они обнаружили ценные в ту пору коричные растения, что принесло им немалую прибыль.
Испанский военачальник Эредья в 1533 году организовал поход в сторону Западных Кордильер и там, в индейских могильниках, он обнаружил множество драгоценных камней и золотых изделий. Больше девяти месяцев испанский отряд искал признаки золотого города между бассейнами рек Атрато и Магдалены. Пробираясь сквозь дремучие леса и болота, они вышли к плодородной долине близь реки Каука. Благодатная земля была заселена мирными аборигенами, которых конкистадоры беспощадно грабили и убивали, забирая золотую утварь. Немного золота путешественники намыли из вод рек Магдалены и Кауки, но везение было обманчиво, объединившись, индейцы прогнали золотоискателей со своей земли. Так была открыта крупнейшая золотоносная жила Америки и многие «ловцы удачи» устремились на эту землю, желая легко разбогатеть. Испанский предводитель Гонсало Хименес Кесада, со своим отрядом, в 1559 г. нашел новое государство выше устья реки Магдалены.
В поисках Эльдорадо Жители Боготы в изобилии выращивали рис и картофель, строили деревянные и глинобитные дома, храмы, покрытые золотыми пластинами, мощеные дороги. Золото они обменивали у индейцев с рек Кауки и Магдалены на изумруды, соль и ткани. В этот раз добыча испанцев составила больше тонны золотых предметов и драгоценных камней. Надеясь получить высокий пост в Новой Гранаде, Кесада привез это огромное богатство в Испанию, но злопыхатели оболгали его перед королем, обвинив в утаивании золота для себя. Конкистадор вернулся в Южную Америку спустя несколько лет и продолжил поиски Эльдорадо, но все походы к горным хребтам Анд, Амазонке и Ориноко заканчивались плачевно. Люди погибали от тропических болезней, укусов животных, тонули в болотах. Одержимый иллюзией существования золотой страны, Кесада, несмотря на неудачи, продолжал поиски до 70-летнего возраста. Он умер на территории современной Колумбии.
В поисках Эльдорадо Многие путешественники 20-го века повторяли маршруты испанского золотоискателя и открывали новые, но фортуна «не улыбнулась» путешественникам. Хотя одна находка, в глубинах озера Гуатавита, поразила умы ученых и скептиков. В нем обнаружили плот, сделанный из цельного золотого монолита, в центре изделия располагается фигурка вождя в окружении 10-ти соплеменников. Сейчас экспедиции на озеро запрещены местными властями: из-за обилия «паломников» они стали опасаться за экологию природного водоема. За века легенды и реальность об Эльдорадо переплелись между собой, но древняя тайна так и осталась нераскрытой.
Мельница заблуждений: что такое Эльдорадо
Слово «Эльдорадо» и доныне заставляет вращаться глаза, как у Скруджа Макдака, у некоторых нетерпеливых любителей получать прибыль и снимать сливки. Но попробуйте спросить любого встречного (только не у эрудита, который знает лишь сеть столичных магазинов бытовых приборов с таким названием), что такое Эльдорадо —
или же целая страна?
Западноевропейской натуре, если следовать определению данному Освальдом Шпенглером, свойственен «фаустовский дух» — испокон веков неугомонно стремящегося к неведомому и не по меркантильным причинам, а в следствии его собственной природы. Но когда этому европейскому духу надоело толочь воду в ступе, чтобы получить золото, бывшие алхимики скопом «записались» в конкистадоры и пошли грабить богатеньких туземцев.
В эпоху Великих географических открытий наряду с корыстолюбивыми дельцами наверняка маячили тени бескорыстных деятелей. Вот только имен их история практически не сохранила. Потому что мы помним как звали главарей европейских завоевателей, а именно так и переводится на русский слово «конкистадор».
Золото инков: пять тонн золота и более десяти тонн серебра
Возьмем хотя бы испанского авантюриста Франсиско Писарро-и-Гонсалеса, захватившему страну инков и основавшему город Лима. Индейцы пытались выкупить из плена своего вождя Атауальпу, для чего сносили в огромную залу золотые и серебряные изделия. Испанцы обещали отпустить Верховного Инку, если узилище, в котором он томился, будет заполнено драгоценными металлами.
Алхимикам уговаривать духов природы было несравненно труднее, чем конкистадорам договориться с аборигенами Нового Света. Туземцы натаскали пять тонн золота и более десяти тонн серебра. Выплаченный инками выкуп по праву считается крупнейшей военной добычей в мировой истории. На свою беду Атауальпа не признал Иисуса Христа и был казнен как язычник, а разграбленные по всей стране дворцы, храмы и гробницы снабдили завоевателей еще десятками тонн своих сокровищ. Переплавка сокровищ длилась больше месяца. Происходило это летом 1533 года.
Сокровища ацтеков: золотое и серебряное кольца, символизирующие Солнце и Луну
За десятилетие до этого знаменательного события, другой завоеватель Эрнан Кортес, покоривший государство ацтеков, впервые ступивший на их территорию, получил в качестве дара помимо большого количества украшений два гигантских диска величиной с колесо телеги — золотой, символизирующий Солнце, и серебряный, обозначавший Луну. Эти и другие аналогичные случаи способствовали появлению фантастических историй о неземном богатстве здешней земли.
Коронации в Южной Америке: золото и драгоценные камни в воду
Среди охотников за сокровищами и искателей приключений ходили слухи о какой-то стране или городе, в котором каждое утро на рассвете к берегам горного озера приходит торжественная процессия. За старейшинами племени несут полные золотых украшений носилки. Затем правитель садится в плот, но прежде его тело натирают смолой и посыпают золотым порошком. Когда плот достигает середины озера, позолоченный человек (по-испански El Hombre Dorado) спрыгивает в воду и быстро плывет к берегу, чтобы смыть с себя позолоту. Люди на берегу, приветствуя своего вождя, бросают в воду золото и драгоценные камни.
Однако это не миф. Подобные ритуалы проводились в Южной Америке. Безусловно, они были не ежедневными, а проходили исключительно в самом торжественном случае, например, во время коронации очередного вождя. Да и слух о богатствах, выброшенных в воду во время ритуальной церемонии был намного преувеличен.
Легенда об Эльдорадо связана с Гонсало Хименеса де Кесада
Легенда об Эльдорадо возникла, вероятнее всего, в 1541 году. Связана эта история с именем «белой вороны» среди конкистадоров Гонсало Хименеса де Кесада (Gonzalo Jiménez de Quesada). Отметим, что этот завоеватель умел не только читать и писать, но и получил юридическое образование.
Как водится, европейцев с этой историей первым познакомил другой человек. Один из соратников Писарро, некий Себастьян де Белалькасар (Sebastián de Belalcázar) или Беналькасар (Benalcázar). Встречаются и другие написания его имени. Да и вообще настоящее его имя Мойано (Moyano).
Этот конкистадор, находясь на территории нынешнего Эквадора, якобы услышал о земле Попаян, которая лежит к северу от завоеванного им Кито. Там живет племя муисков, которые избрание своего вождя отмечают описанной выше церемонией. По словам местных жителей ритуальное озеро называется Гуатавита.
Испанский миссионер, монах-францисканец, историк Педро Симон (Pedro Simón) в своей пятитомной хронике Noticias historiales de las conquistas de tierra firme en las Indias Occidentales, первый том которой увидел свет в 1627 году, утверждал, что местные жители настолько почитали священное озеро, что при появлении захватчиков, бросили в него все свои драгоценности.
Белалькасару, который осуществил первую экспедицию в поисках легендарного Эльдорадо, повезло. Он нашел это горное озеро. Лагуна де Гуатавита представляет собой небольшое озеро, расположенное на высоте более трех тысяч метров над уровнем моря в горной провинции Кундинамарка. Его диаметр примерно 1,6 км, окружность — свыше 5 км. Озеро Гуатавита было одним из пяти священных озер муисков, посвященных змееподобному божеству.
Правда, жившие по его берегам муиски уже несколько десятилетий не проводили обряда приношения золота духу священного озера. Не из жадности и не из-за нехватки драгоценного металла. Они потеряли свою государственную независимость и были покорены более могущественным племенем — чибча богота. Именно в его честь названа нынешняя столица Колумбии. Без обряда приношения золота оказалось можно прекрасно обойтись. Золотоносных руд в этом регионе не было, и золото приходилось покупать у соседей.
Попытки осушить озеро Гуатавита
Однако достать богатство со дна озера (глубина водоема составляла 120 метров) не представлялось возможным: водолазного оборудования еще не изобрели, отвести воды озера с инженерной точки зрения того времени было нереально.
Так, в 1545 году испанцы
когда наступил засушливый период, в течение трех месяцев одними только выдолбленными тыквами пытались вычерпать воду. Уровень воды в озере при этом упал метра на три, что позволило достать некоторые золотые предметы и золотые монеты стоимостью
Осушить озеро в 1580 году попытался испанский торговец Антонио де Сепульведа. Собрав восемь тысяч индейцев, он хотел «разрезать» берег, чтобы отвести воду. Когда уровень воды упал примерно на 20 метров, стенки глубокого котлована обрушились и заблокировали сточный канал. При этом погибла сотня рабочих. На этом проект был завершен. Антонио де Сепульведа досталось несколько золотых предметов и изумрудные камни.
В 1820-е годы пытался осушать озеро, наподобие того, как это делал Сепульведа, друг Симона Боливара, Хосе Игнасио Парис (José Ignacio Paris), прозванный Доном «Пепе». Его предприятие также потерпело неудачу из-за плохо проведенных земляных работ, а также из-за недостатка финансовых средств.
Британский предприниматель Хартли Ноулес (Hartley Knowles) в 1898 году при помощи туннеля умудрился полностью отвести воду. Дно озера оказалось покрыто слоем ила толщиной в метр, который на другой день под палящим солнцем превратился в недоступное для заступов и лопат покрытие. Вскоре после этого ил блокировал туннель и озеро вновь наполнилось водой. На память бизнесмену досталось несколько артефактов, стоимостью в 500 фунтов.
В 1965 году правительство Колумбии объявило горное озеро Гуатавита национальным достоянием. На этом все предприимчивые попытки осушить озеро и закончились.
Чего только не называли словом «Эльдорадо» за всю историю существования этого термина. Не только озеро, не только позолоченного человека, но и гигантский храм, и утонувший в джунглях город.
Эльдорадо между Амазонкой и Перу?
Наконец, в 1595 году английский пират и мореплаватель сэр Уолтер Рейли сообщал о сказочном богатстве королевства Eldorado, которое, вероятно, располагалось где-то между рекой Амазонкой и государством Перу.
Добавьте «Правду.Ру» в свои источники в Яндекс.Новости или News.Google, либо Яндекс.Дзен
Быстрые новости в Telegram-канале Правды.Ру. Не забудьте подписаться, чтоб быть в курсе событий.
Миражи страны Эльдорадо
С давних пор воображение людей волнуют рассказы о далеких странах, в которых в изобилии и на каждом шагу можно найти золото, серебро и драгоценности. Еще Плиний Старший писал о золотом острове Хриза, расположенном где-то посреди Индийского океана. Позже Птолемей даже сообщил одну из координат этого острова: 8 градусов 5 минут южной широты. Шло время, и, постепенно золотой остров превратился в целую группу островов. Если верить одной из карт IX века, эти острова следовало искать к югу от Цейлона. В них верили еще в XII веке: известный арабский географ XII века Идриси писал, что там, якобы, «так много золота, что, по слухам, даже собаки носят там ошейники из червонного золота». О стране золота, располагавшейся где-то в Африке, говорится в трудах арабского историка и путешественника X века Масуди. О другой загадочной стране, богатой золотом, слоновой костью и эбеновым деревом, сообщается в Библии – это Офир, туда отправляли свои экспедиции царь Соломон и царь Тира Хирам. Библия – особый источник, поэтому европейскими историками и географами было сделано множество попыток определить местонахождение Офира. Немецкий историк Б.Мориц, например, предлагал искать Офир в Южной Аравии, французский исследователь Ж. Ойер — в Нубии. Другие надеялись обнаружить ее следы в Восточной Африке, в Индии и даже на Соломоновых островах. Один из первых европейцев, побывавших в Западной Африке, Мунго Парк, писал в XVIII веке, что южнее реки Нигер находится страна, в которой золото обменивалось на соль, причем в равных количествах.
Некоторые полагают, что он имел в виду Золотой Берег — нынешнюю Гану. Однако все эти истории не вызвали ажиотажа в Европе, практичные жители которой большей частью склонны были относиться к ним как к сказкам и легендам. И все вдруг разительно изменилось после открытия Колумбом Нового Света.
Эпоха великих географических открытий была совершенно особым временем в истории человечества. Перед взором изумленных европейцев неожиданно распахнулись новые неизведанные миры и пространства, в которых, казалось, не было ничего невозможного. Даже рассказы об источнике вечной молодости рассматривались в те времена как вполне реальные. Поиски легендарного острова Бимини, на котором, якобы, располагался данный источник, с одобрения короля Фердинанда Католика возглавил участник 2-ой экспедиции Колумба Хуан Понсе де Леон.
А ведь золото и серебро, в отличие от никем не виданной воды вечной молодости, были совершенно реальными и имеющими широкое хождение металлами. Да и как было не поверить рассказам о невообразимых сокровищах, буквально валяющихся в Новом Свете под ногами предприимчивых конкистадоров, если рядовые участники экспедиций Кортеса и Писарро по приезду на родину оказались богаче иных графов и герцогов? В городе инков Куско, ограбленном Франсиско Писарро и Диего де Альмагро были обнаружены дома, «стены которых как снаружи, так и внутри облицованы тонкими золотыми пластинами. три хижины заполнены были золотом и пять серебром, а кроме того, сто тысяч самородков золота, добытых в рудниках». Также золотом были облицованы храмы Солнца и королевские дворцы.
Неизведанные пространства Нового Света были словно специально созданы для поисков сокровищ, и, начиная с 40-ых годов XVI века, многочисленные экспедиции испанцев и португальцев искали Белое царство с серебряной горой на территории нынешних Аргентины, Бразилии и Парагвая. В южных пустынях Северной Америки они стремились найти страну Сивола. В верховьях Амазонки пытались обнаружить страну Омагуа, а в северных отрогах Анд – страну Херире. В Андах пытались найти и затерянный город Пайтити, в котором (если верить легенде), после убийства Атауальпы инки спрятали все оставшееся у них золото. В это же время в канадской провинции Квебек появились рассказы о сказочно богатой стране под названием Сагеней (Сагней) жители которой, якобы, владели несметными складами золота, серебра и меха. Дань поискам этой страны отдали многие французские исследователи, в том числе – Жак Картье. Сегодня названия этих легендарных стран практически забыты и известны лишь историкам. Более счастливая судьба оказалась у другой вымышленной страны – Эльдорадо, где, если верить рассказам «очевидцев», сокровища были «также обычны, как у нас обыкновенный булыжник». Но почему, же именно эта страна с красиво звучащим, будоражащим душу и волнующим названием, осталась в нашей памяти? Почему ее название стало нарицательным, и все великие, кажущиеся невозможными, подвиги и неслыханные злодеяния конкистадоров ассоциируются с поисками именно этой страны? Сейчас в это трудно поверить, но Эльдорадо прославили не золото и драгоценные камни, которые так и не были найдены ни одной из многочисленных экспедиций, и не полные жутких подробностей мемуары их участников, а небольшая «философская повесть» Вольтера. В данном произведении («Кандид», 1759 г.) великий просветитель явил миру свое описание и свое видение этого идеального государства индейцев, и именно с тех пор страна Эльдорадо стала широко известна всей читающей Европе.
Тему поисков Эльдорадо продолжили и развили в своих произведениях другие писатели и поэты эпохи Романтизма. Самым известным из них является Эдгар По, написавший знаменитую одноименную балладу.
Миф об Эльдорадо (буквально – «золотой человек») возник из действительно практиковавшегося обряда индейцев племени муисков (Колумбия), связанного с избранием нового вождя. Жрецы приводили избранника к озеру, где его ждал плот, нагруженный золотом. Здесь его тело умащивали смолой, после чего через трубочки пудрили золотой пылью. На середине озера он сбрасывал драгоценности в воду и смывал пыль. Не понимающие мифологической сути описанного обряда, испанцы восприняли его как символ невиданного изобилия.
Немного забегая вперёд, скажем, что материальное подтверждение этой легенды было получено в 1856 г., когда в пещере возле Боготы (столица Колумбии) был найден так называемый «золотой плот Муиска» – скульптура, изображающая ритуальную церемонию назначения нового зипа (правителя) на озере Гуатавита.
Первым из европейцев о данном обряде узнал Себастьян де Белалькасар, соратник Писарро, который был направлен им на север Перу. После победы над перуанцами близ Кито (нынешний Эквадор), один из индейцев рассказал ему о народе муисков, живущих еще дальше к северу, которые отмечают избрание нового вождя церемонией с «позолоченным человеком». В начале 1536 г. Белалькасар достиг страны муисков, но оказалось, что она уже была захвачена и покорена экспедицией, возглавляемой Гонсало Хименесом де Кесадой, которая прибыла с Карибского побережья.
В это же время в стране муисков появился испанский отряд, возглавляемый немецким наемником банкирского дома Вельзеров Николасом Федерманом.
Но испанцы опоздали. По иронии судьбы, всего за несколько лет до их прихода в землю муисков, это племя было покорено более могущественными соседями (чибча богота – по имени этого племени названа нынешняя столица Колумбии), и этот обряд перестал соблюдаться. К тому же муиски сами золота не добывали, а получали его от торговли с перуанцами, уже ограбленными Писарро. Небольшое горное озеро Гуатавита, где совершались жертвоприношения, имело около 120 метров глубины, и было недоступно для ныряльщиков. В 1562 г. купец из Лимы Антонио Сепульведра все же попытался поднять сокровища со дна озера. Несколько сотен нанятых им индейцев вырубили в скалистом берегу канал, чтобы спустить воду. После того, как уровень озера упал на 20 метров, в черном иле кое-где, действительно, были найдены изумруды и золотые изделия. Попытки полного осушения озера оказались неудачными. Продолжение последовало в 1898 г. когда в Англии было основано акционерное общество с капиталом в 30 тысяч фунтов. К 1913 г. озеро удалось осушить, были найдены несколько изделий из золота, но на солнце ил быстро высох и превратился в подобие бетона. В результате экспедиция не окупила себя: трофеи скорее носили характер археологических находок, чем богатой добычи.
Однако вернемся в XVI век. Не обнаружившие сокровищ испанцы не пали духом: они дружно решили, что по ошибке нашли какое-то другое, не то Эльдорадо, и продолжили поиски желанной страны. Слухи об Эльдорадо проникли и в Европу, где еще один сподвижник Писарро, Орельяно, рассказал о диковинном обряде муисков и на долгие годы задал координаты поисков чудесной страны, которая, по его мнению, должна была находиться в Гвиане – на берегах озера Париме между реками Амазонка и Ориноко.
Очень кстати объявившийся испанский конкистадор Мартинес (с легкой руки которого мифическая страна индейцев и получила волнующе красивое название Эльдорадо) утверждал, что целых семь месяцев прожил в столице Эльдорадо городе Маноа. Он подробно описал королевский дворец, который по своему великолепию, якобы, превосходил все дворцы Европы. Будоражащий воображение обряд, по его утверждению, совершался не раз в несколько лет или даже десятилетий, но ежедневно. Разумеется, столь варварское разбазаривание драгоценного металла следовало, как можно скорей остановить. За первые же 10 лет во внутренние области Колумбии и Венесуэлы были отправлены 10 экспедиций, которые унесли жизни свыше тысячи конкистадоров и десятки тысяч жизней аборигенов. Как раз в это время индейцы племени тупинамба, жившие на юго-восточном побережье Бразилии, двинулись на запад, где по утверждениям их жрецов, находилась Земля без Бедствий. В 1539 г. они встретились с испанцами, которым охотно рассказывали о царстве золота все, что те хотели от них услышать. Так сложилась новая легенда об Эльдорадо, которое превратилось из El Hombre Dorado (золотого человека) в El Dorado (золотую страну) – название идеально подходящее для всех «золотых земель», которые еще предстояло открыть. Около 1541 г. эту страну «почти нашел» еще один агент банкиров Вельзеров – немецкий рыцарь Филипп фон Гуттен. Он столкнулся с могущественным племенем омагуа, проживавшим на юго-востоке Колумбии. Во время одной из стычек, Гуттен был ранен, попал в плен и оказался в столице государства амазонок, царица которых подарила ему драгоценное ожерелье. По-крайней мере, именно так излагал он свои приключения в отчете Вельзерам. Повторить свое путешествие Филипп фон Гуттен не смог, так как был убит по приказу Хуана де Карвахаля, который оспаривал у него пост губернатора Коро (Венесуэла). Позже удача улыбнулась португальцам, которые где-то в центральной части Бразилии обнаружили так называемые золотые копи Мартирса. Но в XVIII веке рабы-индейцы восстали и перебили своих хозяев. Местоположение этих копей было утеряно и они не обнаружены до сих пор.
Искал Эльдорадо и знаменитый английский поэт и мореплаватель Уолтер Рейли (1552—1618).
Во время первой своей экспедиции, Рейли захватил и разграбил город Сан-Хосе (ныне Порт-оф-Спейн, Тринидад). Взятый в плен губернатор де Беррео рассказал ему все, что слышал о большом озере и городе, утопающем в золоте, «который долго называли Эльдорадо, но который теперь известен под своим подлинным названием – Маноа». Приближение сильного испанского флота заставило Рейли отказаться от похода к устью реки Ориноко и вернуться в Англию. Здесь удача изменила блестящему авантюристу: после смерти королевы Елизаветы и восхождения на трон сына Марии Стюарт Якова I, он был обвинен в государственной измене и приговорен к смерти, в ожидании которой провел в тюрьме 12 лет. Чтобы выйти на свободу, он решил использовать свои сведения об Эльдорадо: в письме к королю он написал о чудесной стране, жители которой за неимением другого металла используют золото для самых обыденных целей. И, самое главное: эту страну, путь в которую известен лишь ему, давно ищут испанцы. Если промедлить, они могут прийти туда первыми. Яков I поверил ему. Выдающиеся отвага, упорство и самоотверженность и раньше были отличительной чертой Рейли, но теперь он старался превзойти себя. Он понимал, что в Англии неудачи ему не простят, и второго шанса не будет. Он не щадил никого, шел напролом, но удача отвернулась от него, и победить стихии природы он был не в силах. Кораблям так и не удалось войти в устье Ориноко, матросы уже были на грани бунта, когда Рейли все же приказал лечь на обратный курс. Терять ему было нечего, чтобы компенсировать казначейству расходы, связанные с экспедицией, Рейли принялся грабить встречные испанские корабли. Король от награбленного золота не отказался, но, во избежание осложнений в отношениях с Испанией, отдал приказ казнить Рейли. Единственным итогом его путешествий явилась книга путевых очерков, вышедшая в 1597 году в Лондоне и озаглавленная «Открытие обширной, богатой и прекрасной империи Гвианы с описанием большого города Маноа». Маноа, это второе Эльдорадо, впервые появилось на карте, вычерченной Рэйли приблизительно в 1596 г. и долго не давало покоя искателям сокровищ. Последняя целенаправленная попытка обнаружить эту страну была предпринята в 1775—1780 г.г. экспедицией под руководством Николо Родригеса. Лишь к 1802 г., когда весь бассейн реки Ориноко был исследован Александром Гумбольдтом, было доказано, что там нет озер. Правда, Гумбольдт признал, что реки во время разлива затопляют такую большую территорию, что слухи об озере могли иметь под собой реальную почву.
Но легенды о золотых городах, скрывающихся в непроходимых лесах Амазонии, неожиданно напомнили о себе и в ХХ в. В 1925 г. несколько путешествующих монахов-иезуитов были атакованы индейцами и погибли от стрел, смазанных ядом кураре. Спасаясь от преследователей, их проводник Хуан Гомес Санчес, якобы оказался посреди города, где стояли золотые статуи, а на вершине главного здания красовался огромный золотой диск из золота. В доказательство своих слов Санчес предъявил золотой мизинец, который он с помощью мачете отрубил у одной из статуй. Однако вернуться в сельву и показать дорогу к городу он категорически отказался.
Итак, поиски Эльдорадо, которые не прекращались на протяжении 250 лет, не увенчались успехом. Но зато принесли очень ценные географические и этнографические результаты. Страна Эльдорадо не была найдена в Южной Америке, но это название все же можно найти на географических картах: такое имя носят города в американских штатах Техас, Арканзас, Иллинойс и Канзас; а также город в Венесуэле.